Zhang Juzheng

Zhang Juzheng^[1] (張居正^S, Zhāng Jūzhèng^P, nome di cortesia Shuda 叔大^S, Shūdà^P, pseudonimo Taiyue 太岳^S, Tàiyuè^P; Jiangling, 26 maggio 1525 – Beijing, 9 luglio 1582) è stato un politico cinese, che servì come Gran Segretario Anziano nella tarda dinastia Ming, durante i regni degli imperatori Longqing e Wanli.

Rappresentava quello che potrebbe essere definito il "nuovo legalismo"^[2][3], con l'obiettivo di garantire che la nobiltà lavorasse per lo stato. Alludendo alle valutazioni delle prestazioni, disse: "Tutti parlano di responsabilità reale, ma senza un chiaro sistema di ricompensa e punizione, chi rischierà la vita e le difficoltà per il paese?" Uno dei suoi obiettivi principali era quello di riformare la nobiltà e razionalizzare la burocrazia insieme al suo rivale politico Gao Gong, che era preoccupato che gli uffici fornissero entrate con poca responsabilità. Prendendo l'imperatore Hongwu come suo standard e governando come primo ministro de facto, il suo vero significato storico deriva dalla sua centralizzazione delle riforme esistenti, volte a rinforzare il potere assoluto dell'imperatore e diminuire quello dei corrotti funzionari locali, posizionando l'agenzia riformatrice dello stato su quella della nobiltà, l'idea "legalista" della sovranità dello stato.^[2]

L'imperatore Wanli lo rispettava profondamente come mentore e stimato ministro. Durante i primi dieci anni dell'era Wanli, l'economia e il potere militare della dinastia Ming prosperarono in un modo che non si vedeva dai tempi dell'imperatore Yongle e della regola di Ren e Xuan dal 1402 al 1435. Tuttavia, dopo la sua morte, l'imperatore Wanli si sentì libero di agire in modo indipendente e invertì molti dei suoi miglioramenti amministrativi.